viajar

Me he sentado a mirar como pasan las horas, la gente, los autos, las bicis, los perros, el sol. Desde esta terraza, en este momento, la vida pareciera tener cierto aire de misterio y encanto que generalmente no tiene. Como que de pronto el acto tan sencillo de sentarse a tomar un café en una mesita de medio pelo es todo un acto de libertad y que se yo, todo porque no es tu ciudad.

Lo mismo podrías hacer en tu ciudad, pero que aburrido. A mi la verdad me encanta viajar, pero no soy de los que viajan al interior, a ver paisajes naturales y animalitos, a mi me gusta viajar las ciudades, por ejemplo, yo sueño con viajar a Japón, viajar sola y a Japón.

¡Los japoneses están locos! Tienen cada costumbre extraña, ¿Han visto alguna vez esos locos que se van a la plaza no-se-qué disfrazados de animalitos y animes y dios sabe que otra cosa inmunda, madre mía, que miedito. Igual con miedo y todo quiero verlo en vivo y en directo. Otra cosa que me atrae de viajar a Japón es que podría comer sushi, ñam ñam ñam, yumi yum! Amo el sushi. Amo Japón, amo lo kawaii. Kawaii es algo así como “cute” en japonés, o sea, lindo, algo así.

Otra ciudad así como que hiper vibrante que quiero conocer… ¡Hong Kong! Sobre todo por que quiero ver esas multiviviendas donde viven los chinos apiñados como ratas. Sardinas enlatadas diría mi mamá. Que manera de vivir los chinitos, por eso se están volviendo medio loquitos, como esos chinitos que luego se les da por no salir de su casa y solo jugar por la computadora y esa sarta de cosas extrañas. Si todo empieza por donde uno vive, y si viven así, vaya uno a imaginar que cosa rara tendrán en la cabeza. Imagínese lo que vivir en esas ratoneras les hace a la cabeza que luego se les da por poner a sus mascotas en frascos de vidrios y cosas así de horripilantes. Bueno, eso quisiera ir a ver, ver la debacle en vivo y en directo, el fin del mundo, todo eso. Es que esas cosas son como que apocalípticas para mí, simbolizan la enfermedad de nuestra mente humana cada día más corrupta y todo lo patético de nuestras sociedades.

Y de viajar a ver cosas feas, viajaría a ver cosas bonitas, iría por ejemplo a París, que dicen es pequeñito, como que por aquí tiene el jardín tal y mas allá el arco tal, y aquí si miras a la vuelta de la esquina esta el famosísimo “bla bla bla”. Todo así a tiro de piedra. Genial. A eso le llamaría o viajar barato. Todo cerquita y accesible. Bueno y ahí nada de catástrofe ni fin del mundo, solo amor y glamour. Todo en París, contigo o sin ti, me da igual, yo llego y de seguro encuentro alguien de quien enamorarme solo por vacaciones, por que sino no es lo mismo pues, a Paris hay que ir enamorado o ir y hacer como quien se enamora.

Podría continuar contándoles a donde viajaría, iría por aquí y por allá, pero mejor me voy atrabajar para poder ahorrar y hacer real alguno de mis viajes mentales.

Los museos del mundo han sido hechos, en principio, para albergar en ellos la prueba de la civilización y el pasado de los hombres así como su paso por la tierra y su continua evolución. Para muchos turistas es una visita obligada asistir a los museos más importantes del país que visiten. Por lo general están acostumbrados a asociarlos con visitas a enormes salas de exhibición de vasijas, vestimentas antiguas y demás objetos que hablen de antiguas civilizaciones perdidas en el tiempo.

Los museos son además una fuente de conocimiento de otras culturas. Es más, cuando un padre quiere que su hijo tenga un primer acercamiento a la cultura siempre llevará a un niño al museo, en los colegios las visitas a estos lugares son parte de la enseñanza normal. ¿Quién no se ha sentido maravillado al contemplar las enormes reproducciones de enormes dinosaurios o al ver un esqueleto suspendido por cables en una inmensa sala?

Por tanto, el siguiente dato pueden tomárselo como mejor lo deseen. Pueden pensar que es definitivamente un gran aporte a la humanidad o creer que se trata de una particular forma de perder el tiempo, opiniones hay varias. El caso es que el año pasado (2006) se abrió el Museo de la Creación (Creation Museum, en Cincinati (Estados Unidos de América), como un espacio dedicado a la difusión de teorías relacionadas al origen del hombre en el sentido Bíblico.

El objetivo de dicho museo es exponer la teoría del génesis a partir de enfoques científicos así como refutar la teoría de la evolución. La idea central se basa en la mencionada teoría del Génesis, es decir de la creación del mundo en seis días, así como de sostener que la tierra no tiene más de 10.000 años. Esta teoría además supone que dinosaurios y humanos coexistieron. Así exponen que mientras Adán y Eva vivían en el Jardín del Edén los dinosaurios pululaban en los exteriores.

Con una inversión de unos 25 millones de dólares, el Museo de la Creación presenta por medio de animatronics, presentaciones teatrales y demás tipos de métodos audiovisuales su particular forma de entender la historia de la humanidad. Así que si decide dar una vuelta por Estados Unidos y no están interesados en visitar el Museo de la Mostaza o el Museo de Arte Contemporáneo, bien pueden darse una vuelta por las afueras de Cincinati en un recorrido no apto para mentes influenciables.

Para quienes se estén jalando los pelos ante semejante idea para un museo solo les hago recordar que la misma teoría de la evolución aún se enseña en ciertos lugares del mundo como eso, una teoría científica más. Incluso en ciertas partes de USA enseñarla como un hecho es considerado un delito.

Después de todo la libertad del hombre implica ante todo su derecho a creer libremente en lo que decida. Finalmente no olvidemos que lo más importante no es lo que nos enseñan sino la forma en que nosotros aprendemos. No hay que tomar una actitud contestataria o negativa, el Museo de la Creación, al fin y al cabo, es solo uno de las tantas formas en que el hombre expresa aquello llamado fe o fanatismo.

Quién no ha visto alguna vez alguna película basada en la edad media e imaginado caminar por los bosques misteriosos, pasar las noches contemplando la luz de la luna y contemplar paisajes que mezclan la fascinante naturaleza y los enigmáticos monasterios perdidos en caminos olvidados.

El camino de Santiago es actualmente una ruta turística de aventura muy conocida en España. Se trata de hacer un peregrinaje a pie hasta la ciudad de Santiago de Compostela, lugar donde descansa el Apóstol Santiago el Mayor.

En la edad media este peregrinaje tenía un carácter estrictamente religioso, los creyentes realizaban las caminatas como una muestra de devoción y también como un momento de reflexión personal. Sin embargo el paso del tiempo trajo al olvido esta tradición y los caminos antes tan transitados se perdieron en el tiempo.

Actualmente se retomó el interés por estos caminos, tanto en el sentido religioso como en una suerte de mezcla de turismo de aventura y viaje de reflexión espiritual no necesariamente ligado a la fe cristiana.

El origen de este culto se dio en el 813 cuando un ermitaño vio a la distancia un brillante estrella, al seguirla encontró un cementerio romano en donde aparentemente se encontraban los restos del Apostol Santiago, quien muriera ocho siglos antes; es por esto que este lugar se conoce como Compostela que deriva a su vez de Campus Stellae (el campo de la estrella). El rey de Asturias, Alfonso II, fue el primer peregrino que fue a visitar el sepulcro dando origen a la tradición. Debido a los constantes ataques árabes a España, se tomó la iniciativa de construir toda una serie de redes de monasterios a lo largo de todo el camino a Compostela.

Un detalle interesante es que muchos eran los peregrinos que llegaban de la frontera y con ellos trajeron sus propios ritos y tradiciones, la mezcla entre estas culturas ‘paganas’ y las tradiciones religiosas españolas daría como resultado nuevas manifestaciones. Sin embargo, a pesar de las diferencias culturales, los peregrinos mostraban una cohesión relacionada con su fe al Apóstol.

La ruta del camino de Santiago implica hacer un recorrido de extremo a extremo por España, partiendo desde Francia o desde distintos puntos de la misma España. El viaje resulta muy agradable, ofreciendo todo tipo de paisajes naturales así como la oportunidad de visitar antiguos monasterios e Iglesias que datan de la época en que se puso en boga el camino.

Actualmente las rutas de Santiago han sido modernizadas y restauradas para los peregrinos. Los turistas y viajeros interesados pueden encontrar amplia información sobre como realizar el camino, ya sea por las rutas antiguas o los caminos modernos. Las rutas cuentan con señales claras y albergues públicos y privados.

Finisterre (el final del mundo) era considerado durante la edad media como el lugar donde terminaba el mundo. Este lugar se ubica algo más allá de Compostela y muchos viajeros que llegan a destino a veces deciden dirigirse ahí y contemplar lo que algunas vez se consideró ‘el fin del mundo’ mucho antes del descubrimiento de América.

Como dato final, aquellos viajeros que recorren un mínimo de 100 kilómetros a pie podrán obtener La Compostela, un certificado que se da cuando el peregrino llega a su destino final y que siglos atrás era una suerte de ‘reducción’ de tiempo en el Purgatorio para nuestras almas.

La relación entre los muertos y los vivos tiene distintas formas de expresión a lo largo del mundo. Cada cultura tiene su propia forma de expresar su visión de la vida y la relación que hay entre los vivos y los que ya dejaron este mundo.

Para un turista siempre resulta interesante encontrarse en medio de este tipo de celebraciones que tienen distintos matices dependiendo el lugar donde se encuentren.

En México por ejemplo, El día de los muertos tiene fuertes reminiscencias prehispánicas relacionadas con antiguas divinidades mayas y aztecas así como una mezcla importante con la influencia española. El 1 de diciembre las personas se dedican a recordar a sus difuntos preparándoles sus manjares y bebidas favoritas. Se piensa que la noche del primero de noviembre las almas vuelven a la tierra a visitar a sus seres queridos de modo que los familiares además de ofrecerles alimentos se preocupan en dejarles un camino de velas que los guíen tanto de venida como de regreso a su mundo. Este tipo de celebraciones suele ser muy animada y colorida, lejos de mostrar una actitud fúnebre y apenada es importante recordar las cosas buenas que la persona que no está hizo en vida.

El Halloween es una de las fiestas relacionadas a los muertos que más a mutado y más se ha extendido a lo largo del mundo. Su origen es celta y se remonta hace más de 2000 años, la tradición señalaba que el 31 de octubre los espíritus salían a caminar por la tierra. Para evitar esto los pobladores se disfrazaban con trajes grotescos y proferían ruidos que asustaran a los fantasmas. Con el tiempo esta tradición llegó a USA donde se convirtió en una festividad infantil en donde los niños se disfrazan y salen a la calle a pedir dulces. Los adultos sin embargo también encuentran en disfrazarse algo divertido.

En Japón el 15 agosto se celebra el Obon, como en las anteriores, también se cree que ese día los muertos vienen a la tierra y sus familias se preparan para recibirlos. La comida también es una forma de ofrenda a los muertos, en este caso se estila preparar verduras y colocarlas en palillo en forma de caballo, esto último es para que los difuntos puedan regresar montados al mundo de los muertos. El día 15 los familiares preparan un fuego de recibimiento llamado Mukaebi mientras que al día siguiente se enciende el Okuribi, que es el fuego de la despedida que es acompañado con los bocadillos de verdura antes mencionados.

Como puede observarse si bien en algunos casos estas celebraciones pueden ser vistas como privadas, también es una forma de entender el respeto y la manera en que cada cultura entiende a sus muertos. Algunas mantienen la esencia del significado de estos días con mayor notoriedad mientras que otros la evolución a producido algo completamente novedoso. Para cualquier turista estar presente en estos días en distintos lugares del mundo será una forma de aprender a ver la vida y la muerte desde otro punto de vista.

Bien dice el refrán ‘a donde fueres haz lo que vieres’. Hoy quiero hacer una corta reflexión respecto al sentido de “exótico” cuando nos estamos refiriendo a la comida. Si de gustos y colores se habla, y sobre todo de sabores, el turista más avezado puede vérselas en figurillas para atreverse a tocar aquel extraño platillo ‘típico’ de una zona, compuesto por elementos de misteriosos colores, olores y sabores extraños acompañado por algún tipo de carne que seguramente no es una vaca. Es entonces cuando el gesto del viajero se torna en una mueca de desagrado y se pone a pensar en qué diablos estarán pensando los nativos de la zona para poder llevarse a la boca semejantes experimentos.

Es bueno recordar que para gustos siempre se rompen géneros y una comida siempre será exótica dependiendo de los ojos que lo vean. Por ejemplo Iquitos, Perú, es una ciudad selvática popular por su calor, sus torrenciales lluvias y sus platillos exóticos que incluyen desde gusanos, lagartos, pirañas y el afamado masato (una suerte de bebida compuesta de mandioca y fermentada en saliva). No se queda atrás Guinea que posee un platillo muy particular: los sesos de mono. En China por otro lado, hay zonas en donde comer rata (de campo) no es algo anormal y que decir de los platos hechos con perro. Digamos que por proceder de lugares que pueden considerarse exóticos estos platillos pueden mirarse con ojos curiosos y sin ocultar cierto pensamiento ‘barbárico’ por quienes lo idearon.

Sin embargo no es malo recordar que el Imperio Romano, una de las Cunas de la civilización, tuvo una época caracterizada por su descontrol. Heliogábalo, emperador, tenía por costumbre alimentar a las lampreas que se servirían en sus orgiásticos banquetes con cristianos. Por otro lado, hasta mediados del siglo XVI en Europa que la raíz de la patata, es decir el propio tubérculo, era considerada venenosa y solo se comían las hojas, fue una cuestión de tiempo y de iniciativa para que se pensara reemplazar el nabo por este tubérculo. Por otro lado la Biblia y el Corán señalan que no debería comerse ‘nada que saliera del mar y se arrastrara en sus patas’ del mismo modo en que los Judíos ven a la carne de cerdo como impura o que los hindúes respetan a las vacas sagradas más que prójimos suyos.

Como puede verse la comida es otro lenguaje del hombre, que lo aleja aún más de los animales. Es maravilloso observar la devoción y cuidado con el que las cocinas del mundo representan no solo los gustos de cada pueblo sino que reflejan en ello toda una red de política, religión y arte. En la elaboración de los platillos uno puede leer la historia de una cultura, desde Suiza que se hizo famosa por sus chocolates o Irlanda que se salvó de la hambruna por la papa o Perú que posee más de 300 variedades de patatas pero cuya capital, que alberga una parte importante de la población, consume preferiblemente arroz, la historia de la comida es más que un hito bárbaro para un turista, es una forma de entender el funcionamiento de las sociedades.

No hay nada como las vacaciones, piensa uno, y de inmediato comienza a escribir una lista mental de las personas con las que se quiere viajar: el novio, los amigos del trabajo, la familia. Es sabido que las vacaciones son ese tiempo sagrado en el cual uno puede darse el lujo de huir del trabajo y la monotonía del tedio urbano, también lo es el hecho de que para muchos, es esta la oportunidad para viajar y pasarla con los seres queridos.

Sin embargo, de vez en cuando el mismo stress de la vida en la ciudad produce serios estragos en la individualidad de cada uno. De vez en cuando entonces, también es bueno hacer vacaciones ‘de los otros’ aunque suene raro. Esta es una de mis tradiciones personales, cada tres años desde hace nueve, escojo alguna ciudad para visitar completamente sola en una suerte de turismo introspectivo. Lo único que es necesario para este tipo de viajes es una buena disposición y ganas de pasarla bien contigo mismo.

Esta vez elegí una ciudad que había tenido la oportunidad de visitar varias veces en compañía de amigos. Cuzco es una de esas ciudades que en su diminutes puede ofrecerte grandes posibilidades. Con esto no me refiero a salir a bailar, beber o hacer cosas propias de grupos de jóvenes con muchas energías y poco tiempo de vacaciones. Muy por el contrario, Cuzco puede ser una joya más allá de sus monumentos históricos.

En este viaje no fui a Macchu Picchu ni a visitar las principales ruinas –ni mi dinero ni mis ganas lo ameritaban- sino que me dediqué exclusivamente a recorrer sus pequeñas calles de piedra que en el otoño cuzqueño se vuelven misteriosas y sabias, el solo sentarse al medio día en la plaza principal a recibir un sol frío y aún no contaminado y sin la prisa ni la obligación por hacer algo ‘divertido’ puede resultar muy gratificante.

Algo que me encanta hacer en estos pequeños viajes es dedicarme a la investigación, esto es a recorrer los pequeños mercados y tiendas no orientadas a los turistas o hacer pequeñas pesquisas por cada café, bar y restaurante hasta encontrar el mejor café pasado y la mejor tarta de limón que puedan hacer. Otra cosa muy divertida de viajar solo es curiosear por los baratillos (los mercados de segunda mano) o simplemente sentarte en cualquier mesa de un restaurante de barrio a leer un buen libro sin esperar por nada ni nadie.

El simple hecho de caminar por esas calles clásicas te envuelve en una tranquilidad muy distinta a las típicas vacaciones que uno puede tener, estando solo las cosas se observan en una perspectiva muy distinta a cuando estás en compañía. No digo que una sea mejor u otra peor, sino que son formas distintas de poder visitar un mismo lugar, además de que es totalmente distinto caminar solo por calles desconocidas sin ese afán ‘turístico’ que muchas veces nos auto-imponemos; y en muchos aspectos, para mí, estas vacaciones siempre vienen a ser una pequeñas ‘vacaciones’ de las vacaciones y a decir verdad, muchas veces no regresas tan cansado.

Si uno piensa en viajar a un país para divertirse y relajarse tras un largo periodo de trabajo, una de las mejores opciones para hacerlo es el Perú. En sí, cada uno de los lugares turísticos que ofrece este país hace que los visitantes se vean envueltos en un ambiente de misticismo y tranquilidad. Ambas características hacen del Perú un lugar perfecto para visitar.

Entre los principales departamentos para visitar tenemos a Arequipa, ciudad que está localizada al sur del país. Este departamento alberga al volcán Misti. De otro lado, es llamada la “Ciudad Blanca” por su espléndido estilo arquitectónico. Bellas edificaciones coloniales hechas en sillar de color blanco hacen de este departamento un maravilloso lugar en materia turística. Estas construcciones las podemos apreciar tanto en monasterios como en casones e iglesias. En sí, es un lugar perfecto para combinar el relax con la aventura. Si uno visita Arequipa es recomendable que se combine la visita con Cuzco y Puno.

Otro destino turístico que maravilla a todos los turistas que visitan el Perú, es el Callejón de Huaylas en Huaraz. Cuando uno lo visita se queda impresionado ante los bellos paisajes que hay allí. Nevados, lagunas cuyas aguas son de color celestial, y monumentos históricos son muestra de ello. Este lugar es considerado por muchos como el principal lugar para practicar los deportes de aventura más emblemáticos. En materia cultural se encuentra el Parque Nacional Huascarán y el complejo arqueológico Chavín de Huántar.

Pero si Arequipa y el Callejón de Huaylas son bellos, el lugar que se lleva todas las atenciones en el Perú, es el tan famoso y conocido mundialmente, Machu Pichu. Esta ciudadela que se encuentra en Cuzco, hace poco más de un mes fue elegida como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno. En sí, la magia que la rodea hace que sea el lugar más visitado en el Perú. De otro lado, los turistas que visitan Cuzco se dan cuenta que esta ciudad aún conserva intacto el mestizaje que se produjo tras el contacto con la cultura española. El pueblo mantiene con orgullo muchas de las tradiciones de la cultura Inca.

Aparte de los destinos turísticos que hemos mencionado y que en sí, junto con Machu Pichu en el Cuzco, Lima es el lugar base de todos los paquetes turísticos que ofrecen las distintas agencias de viajes. Siendo la capital del Perú, es una gran ciudad que sirve de nexo para llegar a la demás ciudades del país. Cuando uno la visita se puede apreciar las hermosas construcciones coloniales que aún quedan en su Centro Histórico. Por otra parte, también no se puede dejar de mencionar a la gastronomía limeña, cuyos platos típicos tienen un gran reconocimiento a nivel mundial. Cuando la estación del verano se sitúe sobre ella, las playas del sur son las más recomendadas para visitar.

Finalmente, podemos mencionar a Iquitos y al Río Amazonas como dos lugares de gran importancia turística. Para los turistas que busquen el relax total y que sean amantes de la naturaleza, estos dos lugares son perfectos. Los turistas que deseen entrar en contacto con la naturaleza en su estado más puro y virgen podrán lograrlo aquí cuando se internen en los bosques amazónicos. Desde Iquitos se puede iniciar el recorrido del Rio Amazonas. Cuando se decide hacer este recorrido se puede llegar hasta la jungla y de esta forma interrelacionarse con la flora y fauna existente.

He viajada mucho y siento que he conocido poco. Existen inmensidad de lugares donde concebir la aventura. Que nadie te lo cuente, me dijo una vez un amigo y es lo que he tratado de hacer cada vez que encuentro un destino. Siempre soy yo quien termina en las conversaciones de amigos contándolo todo.

Me encanta viajar y la aventura ha sido el aderezo indispensable de mis viajes en los últimos años. ¿Destinos? Donde mejor me parezca. Siempre que las vacaciones me lo permitan, claro. El pasaporte ya no me es problema, la experiencia me ha aprovisionado de cautela y serenidad para superar inconvenientes comunes antes de cada viaje, ya no me incomodan. Cuando es cuestión de conocer el mundo ningún inconveniente puede llegar a ser demasiado grande, ni el deseo de viajar demasiado chico.

No espero que mis destinos me salgan gratis, pero si baratos. Las novedades cuestan, pero si te sabes arreglar con lo justo, puedes disfrutar más de lo calculado por cualquier agente de viajes, puedes recorrer el mundo en tus dos pies y disfrutar con las ganas mismas de niño que toma su helado. Yo lo hago, y pienso hacerlo hasta que el cuerpo aguante, y la billetera, por supuesto.

Me gustan las comodidades, pero también aprecio mucho los momentos limite, no espero llegar a Machu Picchu en tren cuando puedo andar por los caminos del Inca, recorriendo el sendero entre lluvia, barro y abrumadores atisbos de estar perdido ocasionalmente a cada dos pasos. Siento la necesidad natural de estrechar mis lazos con el mundo, por eso viajo tanto.

Aún no tengo decidido el destino de las próximas vacaciones, pero si tengo claro los requisitos: diversión, compañía, aventura y muchos momentos inolvidables. Dicen que la adrenalina de viajar es superada sólo por la sensación de recordar lo vivido en cada viaje, yo dogo lo mismo, aunque a veces sugiero un empate.

Hace unos días salí a comprar algo de comer y me topé con un amigo que no veía hacía un mes aproximadamente. Me detuve a saludarlo y nos interesamos por nuestras actividades en el último mes. De pronto sentimos un estruendo en el cielo y por reflejo nos encogimos de hombros agachando la cabeza. Supongo que no sólo a mi se me vino a la mente las aterradoras imágenes de septiembre del 2001 y el ataque a Las Torres Gemelas. Con alivio comprobamos que se trataba de un avión de defensa que seguramente haba superado la barrera del sonido generando ese estruendo aterrador.´

Gracias a ese caza nuestra conversación tomó un divertido giro y se prolongó por casi treinta minutos. Renzo me preguntó si me acordaba de los aviones Concorde y sus viajes supersónicos transportando pasajeros. Respondí afirmativamente y con una sonrisa muy sincera ya que soy un nostálgico empedernido. Recordamos juntos que era una clásica imagen de nuestra niñez soñar con viajar en uno de estos aviones y experimentar el vértigo de la velocidad al quebrar la barrera del sonido.

Los albores de la fabricación de estos aviones nos sitúan en la década de los años cincuenta cuando compañías aéreas francesas, inglesas, soviéticas y norteamericanas muestran interés en su construcción. Francia e Inglaterra finalmente despuntan en esta nueva ingeniería y por el alto costo de cada unidad aérea los gobiernos de ambos colaboran entre sí, gustosos además porque deseaban destronar a la aviación estadounidense que se encontraba ala vanguardia de los vuelos comerciales. Es así que durante la década de los sesenta los proyectos ya estaban muy avanzados y se empezó a fabricar el primer Concorde. Este ve la luz en 1969 realizando ese mismo año su primer vuelo de prueba sobre la ciudad de Toulouse durante aproximadamente treinta minutos. Sin embargo la velocidad supersónica fue alcanzada recién durante su segundo vuelo de prueba. Las pruebas continuaron hasta llegar a 1976, año en que el Concorde realiza su primer vuelo comercial cubriendo las rutas Londres-Bahrein y Paris-Río de Janeiro. Todo marchó bien por casi treinta años, sin embargo para el 2003 los mercados de vuelos comerciales habían cambiado y el Concorde fue retirado de circulación oficialmente. Los vuelos resultaban caros y el costo de mantenimiento por unidad igual. La fabricación ni se diga, sólo en 1977 ascendía a 46 millones de dólares. Todo esto sumado al accidente de uno de estos aviones en el 2000 terminó sentenciando la suerte de los Concorde que ahora se exhiben en distintos museos alrededor del mundo.

Y comentábamos con mi amigo que es una pena que estos aviones hayan sido retirados del mercado aunque llegamos a la conclusión de que teníamos más oportunidad de visitarlo en un museo que de hacer un vuelo en uno de ellos. Recuerdo que le dije que yo había tenido el Concorde entre las manos, Renzo me miró incrédulo y le aclaré que me refería a un disco de música que editó el instrumentista y director de orquesta francés Franck Pourcel en la década de los setenta. Es que fue todo un acontecimiento histórico la aparición en los cielos de esta aeronave y el estruendo que generaba al superar la barrera del sonido.

Hace unos días viendo un reportaje en la televisión por cable quedé sorprendido por el grado de perfeccionamiento en el que se vive actualmente. Esto no es novedad en profesiones tradicionales como médicos, administradores e ingenieros pero en el rubro que les voy a comentar me resultó curioso y por cierto necesario. Se trataba de un reportaje acerca de las damas de compañía y de sus fastuosos viajes por el mundo además de sus agitados y controversiales estilos de vida.

Varias de las locaciones que vi correspondían a lujosos hoteles en sitios como Montecarlo, Las Vegas o Palm Springs. En ellas aparecían hermosas mujeres que en los minutos siguientes se convertirían en historias materia del reportaje. Una de ellas llamada Meredith contaba sus experiencias a expensas de un magnate de los casinos, el cual le había obsequiado un lujosos departamento a las pocas semanas de haberla conocido y prácticamente viajaba con ella por todo el mundo a bordo de cruceros generalmente. Meredith contaba con total naturalidad y frescura que lo que había conseguido no fue producto de su extrema belleza o del azar sino más bien de su gran esfuerzo y deseo de superación. En esos momentos no encajé sus palabras pero a medida que el reportaje se adentraba en su mundo comprendí que sus palabras llevaban bastante razón.

Meredith era la menor de tres hermanos hombres. Es una hermosa y espigada mujer de cabellos rubios que viajan hasta la mitad de su espalda, su figura es muy bien proporcionada con el ratio perfecto músculo-grasa para la mujer y la piel tersa y brillante como si recién se hubiese aplicado algún ungüento. Sus ojos son cautivantes, por decir lo menos, de color miel y de mirada sincera, es un arma contra la cual no hay defensa. En el reportaje aparecía con un bañador negro de una sola pieza que se ajustaba perfectamente a su humanidad. Meredith explicaba que se había visto envuelta en el mundo de las damas de compañía sin proponérselo, al menos a priori. Cuenta en el reportaje que por su físico siempre resultaba atractiva a los hombres pero que la mayoría de los que la abordaban eran siempre casados o comprometidos. Es así que siempre terminaba siendo la “otra” de la historia y que en corto tiempo se aburrían de ella y los amantes ocasionales volvían a los bazos de su esposa. Sin embargo en una de las conversaciones que tuvo con otras damas de compañía le fue revelado un secreto que cambiaría el rumbo de su suerte. Se trataba del perfeccionamiento de este oficio en base a la cultura, es decir que la dama de compañía en cuestión no sólo debía ser atractiva físicamente al hombre sino también trascender a la esfera intelectual logrando de esta forma un estímulo más profundo, a otro nivel.

Cuenta Meredith que para ella esa revelación significó un giro en su vida y que a partir de esos momentos se preocupó mucho en estudiar y aprender diversos temas logrando sostener conversaciones más interesantes, logrando cautivar a sus interlocutores además de sentirse mucho mejor. Ahora quedaba en igualdad de condiciones ante sus competidoras y por lo que vi iba a ser muy difícil batirla.

Siguiendo con el tema de los viajes fatídicos les comentaré un poco una historia que sucedió hace casi 20 años y que curiosamente también sucedió en Sudamérica, más precisamente en el país de Perú, en lo que se conoce como la mayor tragedia en la historia de la aviación comercial que ha vivido ese país.

Corría el mes de Diciembre del año 1987 y el campeonato de fútbol de primera división de ese país entraba a instancias finales teniendo al equipo Alianza Lima como único puntero del torneo. La siguiente fecha le tocaba trasladarse al interior del país y jugar en condición de visitante ante un equipo de la amazonía de ese país. Ahí la historia no fue diferente y el equipo de Alianza Lima se alzó con la victoria y quedó en solitario en la punta del torneo a falta de una fecha para el final del campeonato. Con el título prácticamente en el bolsillo tomó el charter que lo traería de vuelta a la capital peruana, lugar al que nunca llegaría. El vuelo de retorno se hizo de madrugada, casi todo el vuelo discurrió con normalidad, fue el tramo final el fatal, el que acabaría con la vida del equipo más popular de ese país, Alianza menorca, incluyendo algunos dirigentes y personal de asistencia además de casi toda la tripulación.

La historia registra que el fatídico avión modelo Fokker tomó contacto con la torre de control del aeropuerto en Lima solicitando ayuda visual puesto que una de las luces que indicaban que el tren de aterrizaje del avión había descendido correctamente no se prendía. Al parecer en la torre de control le indican que el tren de aterrizaje había descendido correctamente y que tenía autorización para bajar. Es así que el piloto toma distancia para girar y entrar al aeropuerto pero a partir de esos instantes la comunicación radial se pierde. Eran las 4 de la madrugada aproximadamente, pasaron cerca de tres horas hasta que la prensa tomó conocimiento del hecho y se desató la noticia a nivel nacional. Al parecer el Fokker se había estrellado en el mar de Ventanilla, próximo al aeropuerto. Al lugar de los hechos de agolpan familiares y amigos de los pasajeros, desesperados porque no sabían nada. Mil y una especulaciones se tejen en esos momentos, se dice que el avión aterrizó de emergencia en una isla cercana y que todos los pasajeros se encontraban a salvo, incluso se dice que el avión venía cargado de droga y que fue derribado en el aire. Esto añade mayor confusión a los deudos que hasta ese momento no conocían su condición de tales. Con el correr de las horas se anuncia oficialmente la noticia de que el avión se había estrellado en el mar de Ventanilla y que únicamente el piloto había sobrevivido. Continúan transcurriendo las horas y aparecen los primeros restos del fuselaje del avión y poco a poco el mar empieza a devolver los primeros cadáveres en medio de la consternación de la comunidad mundial ya para entonces. En ese tiempo se analizó la caja negra del avión pero el hermetismo fue total y apenas un discreto informe de La Marina de Guerra del Perú daba cuenta de los hechos sin entrar en detalles y deslindando responsabilidades.

Han pasado casi veinte años de aquel fatídico día y hace poco un informe de un programa de la televisión peruana filtró unos documentos que consiguió en secreto en donde se consigna que el piloto del vuelo carecía del número de horas de vuelo requeridos y que en la trascripción de la caja negra del vuelo se lee que el piloto en un momento se tocó de nervios y dejo el mando del Fokker a su copiloto que también resultó no calificado. Fue en estos fatales segundos que el avión se sale de control y va a estrellarse. El piloto se encuentra en el exilio y se niega a prestar alguna declaración mientras los deudos siguen esperando justicia.

Que molesto es tener que esperar para viajar. A algunos nos ha pasado que llegamos al aeropuerto y resulta que nuestro avión presenta retraso en su hora de salida. Ni modo, a esperar. Lo que a mi me sucedió fue más bien que tuve que esperar pero para recibir a un familiar cuyo vuelo se había retrasado. De todos modos me resultó incómodo tener que esperar cuando ya había programado el día. Con cerca de dos horas de retraso llegó el vuelo que traía de regreso a mi madre. En ese lapso de tiempo no se me ocurrió mejor cosa que adquirir una revista y sentarme a comer algo como para olvidarme del asunto. Pero me gustaría enfocarme en un caso muy particular y podríamos decir milagroso. ¿Qué sucede cuando alguien pierde su vuelo por alguna circunstancia y horas más tarde se entera que el vuelo en cuestión ha sufrido un accidente?

Indudablemente la sensación debe ser una mezcla de alegría por estar vivo aun y de otro lado tristeza y congoja por un accidente que generalmente termina con la vida de todos los pasajeros. Hace unos días sucedió una tragedia en un vuelo que retornaba a Sao Paulo, en Brasil. El avión perdió el control al aterrizar sobre la pista mojada por la lluvia saliéndose de ésta para ir a estrellarse contra una estación de combustible aledaña al aeropuerto. La tragedia pudo haber cobrado muchas más víctimas ya que el avión antes de impactar contra la estación de combustible “saltó” por encima de la autopista Washington Luis que se extiende por un costado del aeropuerto. El hecho es que murieron más de 200 personas entre pasajeros y trabajadores de la estación de combustible que en ese momento laboraban sin sospechar lo que se les venía por la espalada. Producto del gran impacto se formó una gran bola de fuego que alcanzó los 1000 grados centígrados de temperatura consumiendo todo lo que había en su zona de influencia. Sin duda debe tratarse de la mayor tragedia en la historia de la aviación comercial del país brasilero. El presidente de ese país se solidarizó con los deudos y decretó tres días de duelo nacional.

Ya que tenemos los antecedentes de lo que pasó, quería comentarles que el plantel completo de fútbol Gremio de Brasil horas antes había cambiado su itinerario y desechó el vuelo que horas más tarde se estrellaría. Un cambio de último minuto del jefe de equipo al parecer fue lo que los salvó de la tragedia. Muchos de los futbolistas que se salvaron rompieron en llanto al conocer la noticia y se abrazaron unos a otros. Resulta comprensible, debe ser súper intenso que te den una noticia así de golpe, saber que tu vida ha sido “perdonada”. Muchos sintieron que volvieron a nacer seguramente. Es sabido que incluso los objetivos y los rumbos de las vidas de personas que han salvado de una muerte segura, se replantean y a veces se convierten en personas más humanas, más compasivas. Hace 20 años aproximadamente otra tragedia enlutó al pueblo de Perú cuando todos los integrantes de un equipo de fútbol perdieron la vida al estrellarse su avión en el mar. Compartiremos esta historia en un próximo post.