En efecto, esta nueva mano, presenta la ventaja de mover cada uno de los dedos con bastante precisión y también sus respectivas articulaciones en los nudillos, a diferencia de las prótesis comunes que solamente podían abrir y cerrar los dedos en grupo a manera de una pinza. La mencionada prótesis funciona a nivel neuro muscular, al ser capaz de recibir las señales eléctricas del cerebro y decodificarlas mediante un dispositivo presente en los electrodos subcutáneos que posee. Sin embargo, la mano no es de fabricación española como se podría suponer, sino que está a cargo de una firma escocesa llamada Touch Bionics, nombre bastante sugerente al mejor estilo de los nombres propios utilizados en el cine para el guión de la película El Exterminador con Arnold Schwarzenneger. En efecto, esta película fue uno de los mejores ejemplos de los avances en el campo de la ciencia robótica y la ciencia biónica, al presentarnos un “ser humano” desarrollado a la perfección, teniendo como base el metal. En la primera entrega de esta memorable película de ciencia ficción, pudimos ver, como llegaba, procedente desde el futuro, un tipo desnudo. Nada menos que Arnold Schwarzenneger. De inmediato, se puso en acción y buscó ropa para vestirse y confundirse entre la población. Su misión era clara, eliminar a la madre del que en un futuro sería el jefe de la resistencia humana en su lucha contra las máquinas que dominarían el mundo en los años venideros.

Durante el desarrollo de la película, pudimos ver como este sujeto era inmune a las balas y las lesiones punzo cortantes graves y ni qué decir de la gran fuerza que poseía. Indudablemente se trataba de un organismo cibernético que, mediante la aplicación de leyes biomecánicas, había conseguido obtener una fuerza brutal, siendo de estructura osteo metálica similar a la de los humanos. Pero no sólo esto era una maravilla, sino que además, en el colmo de la perfección, este sistema cibernético, venía forrado en piel humana, con glándulas sudoríparas y todo, incluso sangraba pero sin sentir lo que los humanos calificamos como dolor. Obviamente, el guión del film saca el máximo partido de esto con escenas bastante violentas en las que El Exterminador es llevado hasta el extremo, sufre un accidente terrible en un choque, luego del cual reaparece dentro de una habitación mugrienta que había rentado y en la que se ve una de las mejores escenas del film. Seguramente la gente que ya trabajaba en robótica en aquellos años se deleitó cuando El Exterminador se cortó asimismo parte de la muñeca y del antebrazo para revisar el correcto funcionamiento de los dedos de esa extremidad. Uno a uno fue probando los dedos de su mano y devolviéndoles el movimiento, pero lo que vino a continuación sí fue realmente espectacular. El Exterminador se quitó asimismo un ojo que cayó pesadamente sobre el agua acumulada del lavadero, dramatizando la escena al máximo. En seguida calibró el enfoque de su verdadero ojo de robot.

Más adelante El Exterminador es incendiado y queda totalmente al descubierto, su estructura de robot propiamente dicha. Incluso después es mutilado por la mitad y aún así sigue adelante, hasta que finalmente es aplastado por una pesada maquinaria industrial. Parecía el fin, pero como en el cine todo es posible, habría una celebradísima segunda entrega, muchos años después, de la cual seguramente comentaremos en un próximo artículo.

Pero quisiera detenerme unos instantes en la nueva tecnología que mencioné en el párrafo anterior. En la actualidad, podemos decir que estamos ante la primera generación de esta misma tecnología, es decir la de la introducción al mundo de la animación digital. En numerosos reportajes e informes especiales, hemos podido ver como el cine de acción, aventura y ficción, ha ido evolucionando y los efectos que daban miedo en los años cincuenta o sesenta, durante el boom del cine de terror, ahora dan más bien risa y hasta lástima a la luz de las nuevas tecnologías. En efecto, esas arañas gigantescas o esas hormigas descomunales que veíamos en algunas películas, serían impensadas en las producciones de hoy en día. Si debemos fijar hitos en el cine, siempre con respecto a los adelantos tecnológicos, creo que el consenso general apunta hacia la película Matrix. Este film de fines de la década de los noventa, marcó la directriz en cuanto a lo que significaría el uso de los tiempos en el cine. Allí pudimos ver como la realidad se alteraba frente a nuestros ojos y una escena transcurría en un tiempo más lento, permitiéndonos apreciar cada uno de los detalles que de otra manera hubiesen pasado desapercibidos. Por ejemplo podíamos ver el recorrido de una bala desde que sale de la recámara de una pistola hasta el momento del impacto sobre su objetivo y, no conforme con esto, se mostraba distintos ángulos de una misma escena, ángulos que cambiaban sobre la marcha, logrando de paso un efecto de mayor drama sobre la escena. Matrix, pasó a la historia por eso.

Casi en paralelo, veíamos en los famosos “detrás de cámaras” cono algunos personajes de películas de ciencia ficción como X-Men, volaban por los aires atados a cables casi invisibles, pero pronto, estas tecnologías también empezarían a quedar obsoletas, sin que esto suponga su total supresión, más que nada por temas presupuestales. Así es, la industria del cine pasó a la era digital en su primera etapa. ¿Qué quiere decir esto? Que aún se necesitaba de una figura humana para “marcar” ciertas escenas. Todo consistía en colocar numerosos sensores de movimiento en el cuerpo del actor y pedirle que haga ciertos movimientos. Luego, estos movimientos eran recopilados en un ordenador y, con un software especial, se podían duplicar y recrear esos movimientos y todas las posiciones intermedias entre estos. Hasta ahora se ha venido trabajando así, pero la segunda generación consistirá en recrear estos movimientos solamente a partir de la fotografía digital de un actor. ¿Llegará el día en que se prescinda absolutamente de actores?

Pero la sesión de fotos no pasó desapercibida para mi madre, quien hacía tiempo estaba obsesionada con conocer la casa de su hijo. Sin embargo, al ser una anciana con escasa movilidad, estaba supeditada a que alguno de sus hijos tomara la iniciativa y la llevara hasta la casa de mi hermano Juan. Tanto insistió que decidimos que lo mejor era aprovechar un feriado nacional para partir en caravana hacia Badajoz. Fue mejor así, pues teníamos dos tías, igualmente de avanzada edad, que también deseaban conocer la casa de mi hermano. Todo fue quedando listo conforme se iba acercando el día de navidad. En nuestra casa apenas y arreglamos el nacimiento y el árbol de navidad pues sabíamos que nos ausentaríamos por varios días, quizá por poco más de una semana ya que Juan ofrecía gran comodidad en su casa. Como siempre, la familia tratando de ahorrar al máximo, a riesgo de ganarse a pulso el título de “la familia más tacaña”, decidió realizar el viaje por cuenta propia en dos vehículos. Era suficiente. Cinco personas en cada vehículo y un escueto equipaje en las maleteras y una que otra maleta de mano en los asientos, cargadas por sus propios dueños. La comida y bebida sería la mínima indispensable y pensamos en hacer varias paradas de refuerzo para comer. En este punto, los niños tuvieron una concesión especial y cargaron con bolsas enteras de golosinas, las cuales los mantuvieron ocupados en todo el camino. Fatal hubiese sido una protesta infantil generalizada en plena carretera. Todos hemos atravesado alguna vez por estos berrinches y pataletas donde se crispan los ánimos y todos discuten con todos buscando al culpable.

Ya en el camino, todo discurría normal a no ser por el mal cálculo de tiempo que hicimos para el viaje que, pensándolo bien, no fue tal. Lo que sucedió fue que a mitad de camino, uno de mis sobrinos se sintió mal y tuvimos que parar para que regurgitara. Al parecer se empachó con las hamburguesas y sodas que consumió en el camino y con tanto movimiento del carro, terminó por devolver todo. Habremos perdido más de media hora entre discusiones y preguntas y si le sumamos el tiempo que nos relajamos en las paradas que hicimos, allí tenemos el retraso que no nos permitió estar antes de la medianoche en casa de Juan. Como digo, la medianoche del 25 de Diciembre nos cogió ya entrando a la ciudad y, sin detener la marcha de los vehículos, nos saludamos entre todos. Incluso nos arriesgamos al hacer doble fila con los vehículos en plena marcha para saludarnos de un auto a otro. Fue muy divertido pero también bastante arriesgado. En fin, era navidad. Bueno pues, exactamente a las 12:23 de la madrugada aparcábamos los vehículos en casa de Juan quien inútilmente se trataba de comunicar a nuestros móviles, el temió que algo nos hubiese sucedido en la carretera pues es sabido que los accidentes abundan en estas fechas. Lo cierto es que las redes telefónicas estuvieron sobrecargadas como suele suceder en estas fechas y había que tener bastante fortuna para que nuestra llamada lograra establecerse.

No había de qué temer. Mientras aparcábamos los vehículos, hicimos sonar fuertemente las bocinas anunciando nuestra llegada. Inmediatamente salió Juan con su mujer y su menor hijo y todos nos saludamos con todos atropelladamente. Se abrieron las botellas de champagne y los niños se afanaron en prender los fuegos artificiales. Fatalmente, habíamos tenido la mala idea de agrupar los fuegos artificiales en una sola caja y digo fatalmente porque uno de mis sobrinos, prendió una luz de bengala típica, de esas que se sostienen en la mano mientras inofensivas chispas borbotean del otro extremo. Pues no tan inofensivas ya que mi sobrinito comenzó a agitar la bengala en todo sentido y una de las chispas fue a desprenderse, cayendo justamente en la caja que contenía la batería de fuegos ratifícales que habíamos comprado para la celebración. No tengo que detallar lo que a continuación sucedió. Basta con decir que el jardín exterior de Juan se convirtió en una línea de fuego y nos sentimos como en Saigón. Los pirotécnicos salían en todas direcciones y cada uno se guareció como pudo. Afortunadamente nadie salió herido pero si con un gran susto.

Como fotógrafo amateur me es imposible resistir la tentación de captar a través del lente cualquier manifestación de vida salvaje (o de “vida doméstica”, tengo cientos de fotos de mi fiel pitbull) que tenga en frente y la Península Valdés en la Patagonia Argentina, se muestra como un destino obligado para cualquier fanático del teleobjetivo y el flash.

En Península Valdés no existe lugar sin vida salvaje en sus alrededores. Incluso en la estrecha franja de tierra que une la península con el continente se encuentra a una de las especies más valoradas en la reserva. Se trata de la ballena franca austral, actualmente en peligro de extinción. Este mamífero marino se aproxima a las orillas entre los meses de junio y diciembre con la finalidad de reproducirse. El espectáculo es maravilloso. Con mi cámara capté una foto en la que se observa el lomo moteado de blanco de una ballena macho saltando a través del océano para llamar la atención de una hembra. Una hermosa gaviota gris sobrevuela a la pareja y el mar resplandece de azul. Una imagen bellísima.

El mejor lugar para hospedarse, y creo que el único, es Puerto Madryn, situado a orillas del mar y muy cerca de una reserva de elefantes marinos. En esta urbe del sur del mundo está muy difundido el buceo como deporte y existen decenas de negocios donde alquilan el equipo necesario. Al comienzo es muy intimidante aventurarse a las profundidades ya que la cantidad de elefantes marinos, de tres toneladas de peso por lo menos, que rodean la entrada al mar atenúa un poco la emoción, sobretodo debido a los pequeños temblores que generan al desplazar su voluminoso ser, sin embargo, una vez en las profundidades, uno desearía tener a la mano una cámara acuática. En el fondo se aprecian cascos de embarcaciones destruidas, oxidadas y con corales adheridos, así como también tortugas, cangrejos, medusas y otras formas de vida. En total son 10 los parques submarinos existentes en Península Valdés y todos están a disposición del turista.

En la superficie se aprecia una gran cantidad de coquetos pingüinos y, adentrándose en el continente, manadas de guanacos se desplazan en los terrenos agrestes de amarillenta vegetación. En conclusión, la Península Valdés es un destino obligado en cualquier mes del año, sin embargo, si lo que se quiere es apreciar a la ballena en peligro de extinción, las semanas que quedan del año son la última oportunidad. El costo de estadía no excede los 350 dólares, lo que pone a este destino al alcance de muchos aventureros. Para cualquier amante de la naturaleza este Patrimonio Natural de la Humanidad es un paraíso por conocer que no los decepcionará.

En realidad hacer turismo sexual es bastante caro. Por esta razón los entendidos recomiendan gastar lo menos posible en hospedaje, boletos de avión y souvenirs e invertir la mayor parte en cabarets, night clubs y otros servicios. Una buena opción es conseguir un vuelo barato y pasar las noches en alguna casa que ofrezca pensión. Comer fuera siempre es recomendable y sobretodo escoger el menú más económico.

Existen muchas formas de empezar con el tour. Buscar un café Internet es una de ellas. En Argentina existen muchas páginas web que cuentan con extensos catálogos de señoritas cuyas fotos, en algunos casos, están difuminadas. El precio depende del servicio ofrecido y oscila entre los noventa (servicio convencional) y los ciento veinte pesos (servicio “vale todo” como lo denominan las meretrices). Gran parte de los clientes se lleva una gran sorpresa al darse cuenta que la mujer que los va a atender no es la de la foto, sin embargo, este detalle nunca logra ahuyentarlos.

La Recoleta es un lujoso barrio que esconde muchos secretos. Los cabarets más caros se encuentran en esta zona de la capital como por ejemplo: el Catto’s. La entrada de este local siempre está resguardada por dos corpulentos sujetos vestidos con terno y sweater de cuello alto. Los marcos de la puerta están decorados con fotografías de señoritas semidesnudas que sí corresponden con las del espectáculo que se ofrece en el interior. Una vez dentro, se observa lo esperado: una larga pasarela con un tubo de metal al final y mujer totalmente desnuda balanceándose en este. Es posible contratar los servicios de las strippers que son parte del show, pero hay que tomar en cuenta que tan solo invitarles un champagne cuesta más o menos 200 dólares. El precio por otro tipo de servicios fácilmente excede los 1000 dólares.

Un detalle muy curioso en relación a la oferta sexual es la cantidad de travestis que existen en las calles de Buenos Aires. Aparentemente no está mal visto adquirir los servicios de estos sujetos que aparecen por manadas a altas horas de la noche. Quizás los bajos precios que cobran por sus servicios tengan algo que ver con la alta demanda.

El turismo sexual se ha convertido en una de las atracciones más fuertes de Argentina, junto con el tango, la música y el fútbol. Al fin y al cabo, existen muchos motivos para viajar pero sólo un objetivo: Pasarla bien.

En efecto, con el correr de los meses y los años, otros valores o anti valores se van sumando al análisis que uno hace de las personas y de las situaciones. Para empezar, veía que la relación era vertical entre ellos. Un jefe decidía a dónde iban a viajar y las cosas que se debían llevar para dicho viaje. El sólo hecho de que todos corrieran como perros amaestrados ante un silbatazo o una voz enérgica del jefe, ya se me antojaba propio de escuelas militares. Luego empecé a notar que se reunían los sábados en la tarde en los patios de la escuela y una serie de órdenes y tareas les eran implantadas, mientras mis amigos y yo jugábamos libremente, sin jefaturas de ningún tipo. Además de esto debían cumplir con una serie de obligaciones que se puntuaban en una escala de méritos mensuales que les valían inútiles ascensos y ridículas condecoraciones. Por otra parte noté que casi todos llevaban anteojos, un mal síntoma en el colegio. Como digo, muchos de ellos eran raros, por decirlo menos, empezando por el jefe. Definitivamente ya no quería parecerme a ellos. Casi al mismo tiempo y en paralelo, marchaba la llamada Asociación de Padres de Familia que organizaba campeonatos de fútbol los sábados por la tarde. Era una verdadera fiesta y se organizaban barras que alentaban a los equipos durante su participación. Bastaba voltear la mirada para ver la otra cara de la moneda, en uno de los patios lejanos del colegio estaban los Boy Scouts y sus aburridos rituales. Allá ellos.

Faltando un año para ingresar a la secundaria, algunos padres de familia decidieron formar grupos de excursión y de viajes en los que se podía inscribir cualquier alumno por una modesta cuota que era más que nada para cubrir los costos del transporte del viaje así como de la comida que se serviría en cada uno de ellos. Muchos de estos viajes dejaron de ser simples excursiones o visitas y se convirtieron en verdaderos campamentos en que todos participábamos con ideas y sugerencias y nos divertíamos mucho. Algo de lo que algunos Boy Scouts ya empezaban a quejarse. En efecto, nosotros fuimos el elemento contrastante que les permitió descubrir un universo de diversión que se abría a sus espaldas. Algunos desertaron de su logia y se sumaron a nuestras divertidas excursiones. Recuerdo que en una ocasión viajamos a un paraje que quedaba a dos horas de la capital. Las montañas rocosas y el verde de la hierba eran ideales. Había pequeñas lomas que pudimos escalar sin temores y cada uno sabía cuidarse sólo. Además siempre nos acompañaba uno o dos padres de familia de nuestra promoción. La gran diferencia era que éste no daba órdenes sino que se divertía tan igual o más que nosotros al tiempo que nos enseñaba a hacer fogatas y construir refugios en caso de emergencia. Bonitos recuerdos, creo que elegí bien.

Mi vuelo llegaba sin inconvenientes a Miami en la mañana del jueves. El desembarco también sin problemas y, cuando me faltaban escasos metros para traspasar el último control que me situaría en la sala de espera del aeropuerto, escuché un grito que se destacó muy por encima del bullicio. “¡Ahí está!”. Todo el aeropuerto lo escuchó, sin duda se trataba de mi hermana y su agudísimo timbre de voz. Ni tiempo tuvo de pronunciar mi nombre, pues su marido, inmediatamente le tapó la boca, pasando su mano derecha por detrás de ella. Era lógico, cualquiera se sentiría avergonzado de semejante grito, innecesario además. Sonreí y acudí al encuentro de ambos, nos abrazamos luego de no sé cuantos años y marchamos rumbo al estacionamiento del aeropuerto donde nos esperaba el taxi que nos llevaría hasta el hogar de ambos. En el carro, íbamos haciendo toda clase de bromas a propósito del grito ensordecedor que mi hermana propinó en la sala de espera del aeropuerto y que estamos seguros alertó a más de un agente de seguridad. Ella se defendía alegando emoción y nostalgia. Las bromas continuaron y las anécdotas también, el camino a casa de mi hermana se hizo muy corto y en menos de una hora ya estábamos bajando mi maleta.

Un cuarto había sido puesto a mi disposición y, mientras desempacaba, le contaba a mi hermana que, en dos días tenía pensando darme un salto a Lima para ver los negocios de la familia por allá. Le pareció buena idea y ella por su parte me contó que lamentablemente, cuando ya todos nuestros planes estaban hechos, a ella le habían programado turno de trabajo. Debía llevar a un grupo de turistas en un recorrido por el Gran Cañón de Colorado y luego a otras regiones aledañas. Ni modo, había que disfrutar de esos dos días y en la noche misma de aquel jueves, salimos a pasear por la ciudad. Estaba bastante decorada, me gustaron las iluminaciones de las avenidas principales, las cuales, a su vez, eran bastante amplias. Vi muchos latinos en la calle, mucho más que en las calles de Barcelona. Nos sentamos a comer, justamente en un restaurante regentado por un mexicano, amigo del esposo de mi hermana. Ellos ordenaron por mí. El pedido consistió en dos tacos y un refresco hecho con agua de Jamaica. En cuanto a la comida estuvo deliciosa y, me pareció increíble que dos tacos pudieran llenarme tanto el estómago. En efecto, si nos guiamos por el tamaño, podemos considerar pequeño a un taco. En buena cuenta, es una tortilla de maíz o trigo que envuelve un relleno consistente en frijoles y va acompañado de salsa de guacamole (palta) y una guarnición de salsa de cebolla, ají y vinagre, un fuerte detonante sin duda. En cuanto al refresco, puedo decir que la Jamaica es una flor aromática de color guinda lo cual le da un color y sabor exquisito al refresco que la tiene como base. Se sirve helado y ligeramente endulzado.

La noche no quedó ahí y nos fuimos a bailar a una discoteca cercana. Me pareció una buena idea, pues no quería dormirme con el estómago lleno y a media digestión. Allí nos encontramos con un amigo de mi hermana que había ido con su propia esposa, era médico de profesión y compartió la mesa con nosotros. Estuvo muy amena la noche y además muy reveladora. En una de las conversaciones, en las que el doctor captaba toda la atención, pude enterarme que las personas mayores de 60 años sufren un deterioro normal de las funciones de la memoria y pueden olvidar detalles muy simples y lo que es más, antes se creía que esto era debido a los comienzos de la enfermedad de Alzheimer. Al parecer sería un proceso independiente de este mal, que marcha en paralelo y que explicaría el por qué algunos pacientes que sufren de Alzheimer se deterioran a mayor velocidad que otros.

Al bajar del avión, me topé con un clima bastante nublado, ya me habían informado de la nube de smog con patente mexicana pero no creí que fuera parte del cortejo de bienvenida. En fin, el clima nunca fue un limitante para mis actividades y continué con mi rumbo. Me registré al ingresar al aeropuerto, me fueron entregados mis documentos y tomé el primer taxi que me salió al paso. Apenas llevaba una maleta o petaca como la llaman en tierras aztecas y no tuve problemas para trasladarme hasta mi hotel. En este caso, los gastos estaban pagados por mi empresa, por lo cual no tuve que preocuparme, los gastos de representación son de gran ayuda en estos casos si se usan con diligencia y responsabilidad. Me instalé entonces en el quinto piso de mi hotel y esa misma tarde se oficiaba un cocktail de bienvenida a todos los participantes en el congreso. La cita era para las seis de la tarde y había tiempo de conocer un poco la ciudad. Tomé una ducha y un breve descanso y luego salí a dar una vuelta y cometí el error de trasladarme por el periférico de la ciudad, el tráfico era espantoso pasado el mediodía. Al final decidí postergar el paseo y regresé a mi hotel para alistarme. El cocktail estuvo muy ameno y pude conocer personas de distintos países, muy interesantes todas. En especial una joven, muy locuaz y despierta que me llamó la atención. Con ella estuve conversando un buen rato, me contó que venía procedente de Brasil. Le creí pues tenía porte de Amazona, piel tostada, hombros un tanto anchos y cabello lacio color castaño almendrado. Sus ojos verdes anunciaban bondad pero en el fondo era una mirada un tanto extraña, no parecía pertenecer a este mundo.

La primera clarinada de alerta la recibí cuando uno de los mozos que atendían en el ágape, se acercó a hasta nosotros con bandeja en mano. Yo me adelanté y tomé un par de copas de champagne y le entregué una a Vanesa, mi nueva amiga. En ese momento me agradeció pero enseguida soltó un comentario que me pareció raro, dijo “esto está redondo”. En ese momento pensé que se refería a la situación que nos reunía o a su gusto por haberme conocido o quizá simplemente a la fragancia del fresco espumante. Pero un segundo comentario que hizo más tarde me puso en guardia. El comentario ocurrió mientras paseábamos por las instalaciones donde se llevaría a cabo el congreso a partir del día siguiente. Al entrar a una de las aulas magnas, Vanesa dijo “Qué feo color anaranjado”. Comentario muy extraño pues las paredes eran blancas, el piso tenía alfombra roja y las sillas eran azules, no había nada más allí. Yo vestía casi totalmente de negro y ella tenía un pantalón blanco y una blusa turquesa. Por más que busquen en detalles, no ubiqué nada de color anaranjado. Qué cara me habrá visto poner, que, de inmediato, Vanesa se apuró a decirme que no era daltónica. Eso me dejó más confundido pues era lo único que podía explicar medianamente sus comentarios aunque lo de “redondo” no encajaba.

Sí íbamos a ser amigos no podíamos andar con rodeos ni juegos de descarte, así que le pedí que completara ala información. Fue allí que me dijo que era más bien sinestésica. Y seguían los misterios… ¿Qué demonios es eso, alguna nueva religión? Le dije sarcásticamente. Ella encajó bien mi comentario y me explicó que es una alteración de los sentidos que hace que la persona que la padece, mezcle las percepciones sensoriales unas con otras. Por esta facultad, estas personas podían encontrar colores en sonidos o sentir el gusto dulce o salado de un objeto contundente. Se podía interpretar como un poder o una deficiencia dependiendo de cada persona. En mi caso lo tomé como una ventaja, y, lo que es mejor, me hizo reflexionar en que los objetos exteriores no son una realidad absoluta sino que se “curvan”, como diría Einstein, de acuerdo al ojo del observador. La frase “todo depende del cristal con que se mire” tomaba más sentido que nunca y, curioso y fascinado al mismo tiempo con mi descubrimiento, le pregunté a Vanesa cómo me había percibido cuando recién nos conocimos. Ella me respondió a quemarropa que me vio azul. Si eso era cierto pronto estaría azul-ado.

Debo empezar diciendo que toda la vida viví en el mismo barrio y siempre fui muy detallista. Cada imagen de mi niñez y de mi adolescencia ha viajado hasta el presente junto conmigo y son muy claras en mi mente. Recuerdo a cada persona común a mi vecindario. Entre las más notables están el tendero Javier con su impecable mandil blanco a la vieja usanza, el carnicero Rafael, siempre macheteando las reces sobre su mostrador pero con una sonrisa amable, me acuerdo hasta del “loco” del barrio, el popular Hans, que andaba contando historias como si hubiese participado en la Segunda Guerra Mundial, no era un loco propiamente dicho, como uno se imagina, andrajoso y caminando sin rumbo, Hans trabajaba en una compañía de turismo como guía turístico y los fines de semana se “trasformaba” en un veterano de guerra. Era divertido pararse a conversar con él por unos minutos, conocía al revés y al derecho los detalles de los aviones utilizados durante esta guerra tanto por los Aliados como por la temida escudería alemana, la Luftwaffe. Imagínense lo que significaba apara un niño que le gustaba jugar a la guerra con sus amigos, que un vecino contara historias bien detalladas sobre la guerra misma. Al principio le creíamos todo y en un momento se convirtió en una especie de gurú para nosotros. Recuerdo que en un determinado momento ese era el plan de los sábados en la tarde, escuchar las historias del loco Hans. Con el correr de los años, todo siguió igual, con un pequeño detalle, ya no éramos tan inocentes y sabíamos muy bien que todas las historias de guerra que Hans nos narraba, sólo estaban en su imaginación. Luego los años siguieron pasando, cada uno tomó sus propios destinos y a Hans dejamos de verlo por el vecindario.

Vaya, me desvié del tema. El asunto fue que viajé en compañía de mi pareja y mi menor hijo a Portugal. Todo sin novedad, llegamos a Lisboa un jueves y de ahí nos dejamos llevar por el tour que tomamos entre los que destacó la visita la Casa de la Música, fue una grata sorpresa encontrarme allí con obras inmortales. Sin embargo, el destino me tenía reservada una sorpresa mayor y me la soltó cuando arribamos a la medieval ciudad de Coimbra. Era el último destino que pisaríamos en suelo portugués antes de regresar a España. Salía en compañía de mi familia luego de visitar el Museo Militar y, cuando volteamos la esquina, nos topamos de lleno con un tipo, andrajosos y mal oliente que, adoptando la posición militar de firmes, se excusó en castellano. Su voz quedó retumbando en mi mente, mi cabeza dio vueltas en ese momento. Lo miré fijamente, esos ojos verde agua, tenía que ser él, pero la barba…..Dios santo, era Hans, mi viejo vecino y narrador de cuentos bélicos. No había duda, mi mujer también lo reconoció. Hans no pudo o no quiso reconocernos y, girando sobre sus talones, como lo haría un militar, se retiró. Me quedé sembrado allí mismo con la cabeza gacha mientras mi hijo me jalaba del pantalón y me preguntaba por ese extraño soldado sin uniforme. No podía quedarme con la duda y salí corriendo tras de él, era tarde, se había perdido en el laberinto de callejuelas. Decidí preguntar en los alrededores y fue uno de los guardianes del Museo Militar –que ironía- el que me informó que el tipo que había visto llegó hace muchos años procedente de España, era un guía turístico y perdió a su pareja en un accidente de tránsito, desde entonces deambulaba como un loco en las cercanías al Museo Militar. Todo coincidía. Sentí pena por el destino de Hans y, sin poder hacer nada, regresé con mi familia.

Cada vez que descubro algo que me hace sonreír aquí, va sumándole puntos al tino de mi padre por haberme dado el mejor de los regalos en mi cumpleaños veintiséis: ¡Viajar a Melbourne con todo pagado! No estoy soñando, ya lo comprobé, llevo exactamente nueve días y estuve pellizcándome durante los primeros cinco, ahora ya estoy un poco mas acostumbrada al ritmo de la ciudad, ya tengo un poco más de calle podría decirse.

A ver, si pudiera describir algunas de las cosas positivas de Melbourne, diría que sus calles son limpias, anchas y están llenas de tranvías. Para viajar por ese medio se debe comprar una ticket que cuesta bien poco y es válido durante un período de dos horas de viaje. Se puede bajar y volver a subir siempre y cuando no haya expirado. Si vence debes actualizarlo a tiempo porque de no ser así los inspectores reguladores del orden te clavarán una multa. Nadie se les escapa.

Los billetes son de un material extraño, algo así como una tela plastificada y tienen un agujero/ ventanita a un lado. Debido a la restricción de agua esta prohibido lavar los carros con mangueras, máximo podrá usarse una cubeta por vehículo o se exponen a penalización. Tienen un gran sentido de consciencia hacia el medio ambiente por razones obvias.

Hace un par de días fui al Queen Victoria’s Market que tiene desde artefactos extraños, ropa extravagante y libros, hasta frutas, verduras, quesos nacionales e importados, vino, entre otro millón de cosas.

He estado averiguando sobre unos cursos en la universidad de Melbourne, pues estoy pensando seriamente en volver a mi país a recoger todos mis cachivaches, despedirme de la gente que más quiero y viajar de regreso a terminar mi carrera mediante convalidación o traslado. Alguno de esos convenios debe tener mi prestigiosa universidad aburrida y llena de smog.

Fui a dar un paseo por el campus para familiarizarme y me topé con la sorpresa de que hay un ambiente de salas para los clubes, grupos organizados y asociaciones que tienen en común un centro de recreación modernísimo, que cuenta con máquinas de gran potencia e Internet, además de una amplia amalgama de novelas de ficción, comics, magazines, videos y música. La idea aquí es liberar tensiones, cuentas con sofás muy cómodos y un sistema de audífonos con canales de audio. Se expanden carteles por todo este local que dicen “PROHIBIDO ESTUDIAR”.

Hay carteles exponiendo diferentes problemáticas relacionadas con política: contra la guerra y promoviendo la paz, contra la discriminación homosexual, en contra de las políticas de exclusión de los inmigrantes. Hay mucho movimiento político y social y de protección al ecosistema. Tienen una cooperativa de comida administrada por un grupo de estudiantes que recolectan plata de gente que quiere comer saludablemente y consiguen comida vegetariana, libre de químicos y esas cosas, protestando contra la crianza animal para consumo humano.

Creo que estar rodeada de gente consciente me obliga a sentir la necesidad de querer mejorar en muchas cosas. Es una sociedad muy unida en cuanto a brindarse apoyo mutuo y muy liberal en cuanto a ideales independientes y libertad de expresión.

El año pasado por ser nuestro décimo aniversario, fuimos un poco flexibles en cuanto a nuestra exigencia primordial de recreación parcial para toda edad y decidimos desviarnos hacia el romanticismo de Venecia. Lo cuál, crean o no, resultó fatal. Los chicos no dejaban de quejarse del aburrimiento, teníamos que lidiar con caras largas las veinticuatro horas. Para remate mi hija es intolerante a la pasta y alérgica a los tomates. ¡Sufrimiento total en Italia!

Ayer nos reunimos todos en la sala para hablar sobre el tema. Cuando propuse viajar a París los chicos pusieron pucheros de inmediato, pero no se imaginaban que la ciudad de las luces es ahora, además de depósito para el arte, la cultura universal y los apasionados, una de las ciudades más divertidas del mundo ya que cuenta con las increíbles instalaciones del Eurodisney. Este año habrá grandes eventos debido a la gran celebración por sus quince años de vigencia. Al mencionar este pequeño detalle los ánimos cambiaron, la emoción se apoderó del lugar, hubieron saltos, gritos y hormigueo en las pantorrillas. ¡París para allá vamos!

Viajar con niños puede ser magnífico. Sientes como si revivieras tu espíritu de infante a través de los ojos sorpresivos de tus hijos al descubrir los distintos rincones asombrosos del mundo. Es una sensación extraña. Es un mito eso que dicen: viajar en familia termina por estresarte; sobre todo si tienes que lidiar con la sarta de pequeños consumidores compulsivos. En mi caso, suelo darles carta libre a elegir los lugares que quieran visitar proporcionándoles unas cuantas horas diarias, y luego ellos tendrán que hacer lo que nosotros elijamos por el resto del día. Es justo darles ese derecho de tener voz y voto pues los hace sentir parte importante del clan familiar.

Ahora que estuve investigando más acerca de está disneylandia parisina me sorprendió la gama de servicios a ofrecer. Tienen además de los juegos insólitos y los personajes típicos; espectáculos, cabalgatas, restaurantes, bares, hoteles, centros de convenciones y mil cosas más, por lo que no hay tiempo ni espacio para la palabra aburrimiento. Además en la web encontré un listado de presupuestos y actividades, que me parece de mucha utilidad.

También pude viajar virtualmente por el lugar y siento como si hubiera estado ahí. Te dan la opción de acercamiento de imagen desde todas las perspectivas para pintarte la idea mejor. Estoy totalmente convencida y los chicos ya no pueden esperar a terminar el semestre de clases. Falta poco menos de un mes y ya cada quién se ha puesto a hacer la lista de cosas que entrará en su maleta. Obviamente un viaje organizado tiende a ser más exitoso y se descartan las probabilidades de no haber llevado lo adecuado. Allá compraremos como todos los años, una maleta familiar y la llenaremos de souvenirs que sortearemos al regreso. No puedo negarlo, creo estar incluso más ansiosa que nadie. ¡Genial idea la de París!

Las boutiques más importantes del mundo de la moda están todas reunidas en Milán. En pocas cuadras encuentras tiendas alucinantes tipo Gucci, Versace, Prada, Luis Vuitton, Moschino, Kenzo, Armani, Chanel, ¿sigo? Bottega Veneta, Bulgari, Salvatore Ferragamo. ¿Genial no? Genial hasta que te das cuenta que no queda otra más que hacer window shopping como diría mamá. Si de tiendas nada, pura ventanita y vitrina porque no me alcanzaba ni para el botón de una blusa. ¡Dios que precios!

Seguro que lees y dices “Y si te frustras tanto… ¿Para qué demonios viajas?” Me da igual, me basta con el window shopping les diré. Me frustro pero me la aguanto, como los machos, así diría Jaimito. Bueno, me basta con tener el placer de observar en vivo y en directo tanto estilo, tanto lujo junto, el verdadero lujo, el lujo-lujo, la verídica cachetada a la pobreza, a veces me da como que una especie de cólera, pero igualito miro un montón y me lleno de ideas. Además más tarde, después de pasear por el “cuadrilátero de moda”, o sea, la calle, o mejor dicho, la Via Montenapoleono, la Via Della Spiga, Via Sant´Andrea, Via Manzini, Via Borgospesso, y Via Santo Spirito. Ahí es donde está lo más-más, lo más “in” de lo “in”, las tiendas más “cool” que haya visto jamás. Tiendas de diseño exquisito, minimalistas, high-tech, súper de verdad. Impresionante el paseito, aunque sea solo para mirar vitrinas.

Si vas a viajar y te gusta la moda, mucho-mucho, y tienes alguito de dinero para gastar, entonces asesórate o infórmate bien, porque por lo que sé y oí hay unos “outlets” que valen la pena. El que sí visité, y lo recomiendo, es Diffusione Tessile del grupo Max Mara, queda en la Via Benedetto 1/A. Abre de Lunes a Sábado desde las 10am hasta las 7:30pm en horario continuo. Creo que la mayoría están en la periferia de la ciudad, pero no sé muy bien. Por otro lado, también hay tiendas, digamos, para “la gente”, yo fui a esas, tiendas tipo Fiorucci o Zara, que tienen cosas muy bonitas también y a precios bastante más cómodos. Estas están cerca de la catedral, cerca de la galería Vittorio Emmanuele.

Después de caminar y caminar viendo tiendas o comprando o visitando, básico te tomas un café en el clásico café Zucca, lindo el cafecito, pero resultó siendo el café más caro de mi vida, ¡siete euros! Pero bueno, estas en Milán y que más da, total, para eso están las tarjetas de crédito ¿no?

Lo mismo podrías hacer en tu ciudad, pero que aburrido. A mi la verdad me encanta viajar, pero no soy de los que viajan al interior, a ver paisajes naturales y animalitos, a mi me gusta viajar las ciudades, por ejemplo, yo sueño con viajar a Japón, viajar sola y a Japón.

¡Los japoneses están locos! Tienen cada costumbre extraña, ¿Han visto alguna vez esos locos que se van a la plaza no-se-qué disfrazados de animalitos y animes y dios sabe que otra cosa inmunda, madre mía, que miedito. Igual con miedo y todo quiero verlo en vivo y en directo. Otra cosa que me atrae de viajar a Japón es que podría comer sushi, ñam ñam ñam, yumi yum! Amo el sushi. Amo Japón, amo lo kawaii. Kawaii es algo así como “cute” en japonés, o sea, lindo, algo así.

Otra ciudad así como que hiper vibrante que quiero conocer… ¡Hong Kong! Sobre todo por que quiero ver esas multiviviendas donde viven los chinos apiñados como ratas. Sardinas enlatadas diría mi mamá. Que manera de vivir los chinitos, por eso se están volviendo medio loquitos, como esos chinitos que luego se les da por no salir de su casa y solo jugar por la computadora y esa sarta de cosas extrañas. Si todo empieza por donde uno vive, y si viven así, vaya uno a imaginar que cosa rara tendrán en la cabeza. Imagínese lo que vivir en esas ratoneras les hace a la cabeza que luego se les da por poner a sus mascotas en frascos de vidrios y cosas así de horripilantes. Bueno, eso quisiera ir a ver, ver la debacle en vivo y en directo, el fin del mundo, todo eso. Es que esas cosas son como que apocalípticas para mí, simbolizan la enfermedad de nuestra mente humana cada día más corrupta y todo lo patético de nuestras sociedades.

Y de viajar a ver cosas feas, viajaría a ver cosas bonitas, iría por ejemplo a París, que dicen es pequeñito, como que por aquí tiene el jardín tal y mas allá el arco tal, y aquí si miras a la vuelta de la esquina esta el famosísimo “bla bla bla”. Todo así a tiro de piedra. Genial. A eso le llamaría o viajar barato. Todo cerquita y accesible. Bueno y ahí nada de catástrofe ni fin del mundo, solo amor y glamour. Todo en París, contigo o sin ti, me da igual, yo llego y de seguro encuentro alguien de quien enamorarme solo por vacaciones, por que sino no es lo mismo pues, a Paris hay que ir enamorado o ir y hacer como quien se enamora.

Podría continuar contándoles a donde viajaría, iría por aquí y por allá, pero mejor me voy atrabajar para poder ahorrar y hacer real alguno de mis viajes mentales.

Los museos son además una fuente de conocimiento de otras culturas. Es más, cuando un padre quiere que su hijo tenga un primer acercamiento a la cultura siempre llevará a un niño al museo, en los colegios las visitas a estos lugares son parte de la enseñanza normal. ¿Quién no se ha sentido maravillado al contemplar las enormes reproducciones de enormes dinosaurios o al ver un esqueleto suspendido por cables en una inmensa sala?

Por tanto, el siguiente dato pueden tomárselo como mejor lo deseen. Pueden pensar que es definitivamente un gran aporte a la humanidad o creer que se trata de una particular forma de perder el tiempo, opiniones hay varias. El caso es que el año pasado (2006) se abrió el Museo de la Creación (Creation Museum, en Cincinati (Estados Unidos de América), como un espacio dedicado a la difusión de teorías relacionadas al origen del hombre en el sentido Bíblico.

El objetivo de dicho museo es exponer la teoría del génesis a partir de enfoques científicos así como refutar la teoría de la evolución. La idea central se basa en la mencionada teoría del Génesis, es decir de la creación del mundo en seis días, así como de sostener que la tierra no tiene más de 10.000 años. Esta teoría además supone que dinosaurios y humanos coexistieron. Así exponen que mientras Adán y Eva vivían en el Jardín del Edén los dinosaurios pululaban en los exteriores.

Con una inversión de unos 25 millones de dólares, el Museo de la Creación presenta por medio de animatronics, presentaciones teatrales y demás tipos de métodos audiovisuales su particular forma de entender la historia de la humanidad. Así que si decide dar una vuelta por Estados Unidos y no están interesados en visitar el Museo de la Mostaza o el Museo de Arte Contemporáneo, bien pueden darse una vuelta por las afueras de Cincinati en un recorrido no apto para mentes influenciables.

Para quienes se estén jalando los pelos ante semejante idea para un museo solo les hago recordar que la misma teoría de la evolución aún se enseña en ciertos lugares del mundo como eso, una teoría científica más. Incluso en ciertas partes de USA enseñarla como un hecho es considerado un delito.

Después de todo la libertad del hombre implica ante todo su derecho a creer libremente en lo que decida. Finalmente no olvidemos que lo más importante no es lo que nos enseñan sino la forma en que nosotros aprendemos. No hay que tomar una actitud contestataria o negativa, el Museo de la Creación, al fin y al cabo, es solo uno de las tantas formas en que el hombre expresa aquello llamado fe o fanatismo.

El camino de Santiago es actualmente una ruta turística de aventura muy conocida en España. Se trata de hacer un peregrinaje a pie hasta la ciudad de Santiago de Compostela, lugar donde descansa el Apóstol Santiago el Mayor.

En la edad media este peregrinaje tenía un carácter estrictamente religioso, los creyentes realizaban las caminatas como una muestra de devoción y también como un momento de reflexión personal. Sin embargo el paso del tiempo trajo al olvido esta tradición y los caminos antes tan transitados se perdieron en el tiempo.

Actualmente se retomó el interés por estos caminos, tanto en el sentido religioso como en una suerte de mezcla de turismo de aventura y viaje de reflexión espiritual no necesariamente ligado a la fe cristiana.

El origen de este culto se dio en el 813 cuando un ermitaño vio a la distancia un brillante estrella, al seguirla encontró un cementerio romano en donde aparentemente se encontraban los restos del Apostol Santiago, quien muriera ocho siglos antes; es por esto que este lugar se conoce como Compostela que deriva a su vez de Campus Stellae (el campo de la estrella). El rey de Asturias, Alfonso II, fue el primer peregrino que fue a visitar el sepulcro dando origen a la tradición. Debido a los constantes ataques árabes a España, se tomó la iniciativa de construir toda una serie de redes de monasterios a lo largo de todo el camino a Compostela.

Un detalle interesante es que muchos eran los peregrinos que llegaban de la frontera y con ellos trajeron sus propios ritos y tradiciones, la mezcla entre estas culturas ‘paganas’ y las tradiciones religiosas españolas daría como resultado nuevas manifestaciones. Sin embargo, a pesar de las diferencias culturales, los peregrinos mostraban una cohesión relacionada con su fe al Apóstol.

La ruta del camino de Santiago implica hacer un recorrido de extremo a extremo por España, partiendo desde Francia o desde distintos puntos de la misma España. El viaje resulta muy agradable, ofreciendo todo tipo de paisajes naturales así como la oportunidad de visitar antiguos monasterios e Iglesias que datan de la época en que se puso en boga el camino.

Actualmente las rutas de Santiago han sido modernizadas y restauradas para los peregrinos. Los turistas y viajeros interesados pueden encontrar amplia información sobre como realizar el camino, ya sea por las rutas antiguas o los caminos modernos. Las rutas cuentan con señales claras y albergues públicos y privados.

Finisterre (el final del mundo) era considerado durante la edad media como el lugar donde terminaba el mundo. Este lugar se ubica algo más allá de Compostela y muchos viajeros que llegan a destino a veces deciden dirigirse ahí y contemplar lo que algunas vez se consideró ‘el fin del mundo’ mucho antes del descubrimiento de América.

Como dato final, aquellos viajeros que recorren un mínimo de 100 kilómetros a pie podrán obtener La Compostela, un certificado que se da cuando el peregrino llega a su destino final y que siglos atrás era una suerte de ‘reducción’ de tiempo en el Purgatorio para nuestras almas.

Para un turista siempre resulta interesante encontrarse en medio de este tipo de celebraciones que tienen distintos matices dependiendo el lugar donde se encuentren.

En México por ejemplo, El día de los muertos tiene fuertes reminiscencias prehispánicas relacionadas con antiguas divinidades mayas y aztecas así como una mezcla importante con la influencia española. El 1 de diciembre las personas se dedican a recordar a sus difuntos preparándoles sus manjares y bebidas favoritas. Se piensa que la noche del primero de noviembre las almas vuelven a la tierra a visitar a sus seres queridos de modo que los familiares además de ofrecerles alimentos se preocupan en dejarles un camino de velas que los guíen tanto de venida como de regreso a su mundo. Este tipo de celebraciones suele ser muy animada y colorida, lejos de mostrar una actitud fúnebre y apenada es importante recordar las cosas buenas que la persona que no está hizo en vida.

El Halloween es una de las fiestas relacionadas a los muertos que más a mutado y más se ha extendido a lo largo del mundo. Su origen es celta y se remonta hace más de 2000 años, la tradición señalaba que el 31 de octubre los espíritus salían a caminar por la tierra. Para evitar esto los pobladores se disfrazaban con trajes grotescos y proferían ruidos que asustaran a los fantasmas. Con el tiempo esta tradición llegó a USA donde se convirtió en una festividad infantil en donde los niños se disfrazan y salen a la calle a pedir dulces. Los adultos sin embargo también encuentran en disfrazarse algo divertido.

En Japón el 15 agosto se celebra el Obon, como en las anteriores, también se cree que ese día los muertos vienen a la tierra y sus familias se preparan para recibirlos. La comida también es una forma de ofrenda a los muertos, en este caso se estila preparar verduras y colocarlas en palillo en forma de caballo, esto último es para que los difuntos puedan regresar montados al mundo de los muertos. El día 15 los familiares preparan un fuego de recibimiento llamado Mukaebi mientras que al día siguiente se enciende el Okuribi, que es el fuego de la despedida que es acompañado con los bocadillos de verdura antes mencionados.

Como puede observarse si bien en algunos casos estas celebraciones pueden ser vistas como privadas, también es una forma de entender el respeto y la manera en que cada cultura entiende a sus muertos. Algunas mantienen la esencia del significado de estos días con mayor notoriedad mientras que otros la evolución a producido algo completamente novedoso. Para cualquier turista estar presente en estos días en distintos lugares del mundo será una forma de aprender a ver la vida y la muerte desde otro punto de vista.

Es bueno recordar que para gustos siempre se rompen géneros y una comida siempre será exótica dependiendo de los ojos que lo vean. Por ejemplo Iquitos, Perú, es una ciudad selvática popular por su calor, sus torrenciales lluvias y sus platillos exóticos que incluyen desde gusanos, lagartos, pirañas y el afamado masato (una suerte de bebida compuesta de mandioca y fermentada en saliva). No se queda atrás Guinea que posee un platillo muy particular: los sesos de mono. En China por otro lado, hay zonas en donde comer rata (de campo) no es algo anormal y que decir de los platos hechos con perro. Digamos que por proceder de lugares que pueden considerarse exóticos estos platillos pueden mirarse con ojos curiosos y sin ocultar cierto pensamiento ‘barbárico’ por quienes lo idearon.

Sin embargo no es malo recordar que el Imperio Romano, una de las Cunas de la civilización, tuvo una época caracterizada por su descontrol. Heliogábalo, emperador, tenía por costumbre alimentar a las lampreas que se servirían en sus orgiásticos banquetes con cristianos. Por otro lado, hasta mediados del siglo XVI en Europa que la raíz de la patata, es decir el propio tubérculo, era considerada venenosa y solo se comían las hojas, fue una cuestión de tiempo y de iniciativa para que se pensara reemplazar el nabo por este tubérculo. Por otro lado la Biblia y el Corán señalan que no debería comerse ‘nada que saliera del mar y se arrastrara en sus patas’ del mismo modo en que los Judíos ven a la carne de cerdo como impura o que los hindúes respetan a las vacas sagradas más que prójimos suyos.

Como puede verse la comida es otro lenguaje del hombre, que lo aleja aún más de los animales. Es maravilloso observar la devoción y cuidado con el que las cocinas del mundo representan no solo los gustos de cada pueblo sino que reflejan en ello toda una red de política, religión y arte. En la elaboración de los platillos uno puede leer la historia de una cultura, desde Suiza que se hizo famosa por sus chocolates o Irlanda que se salvó de la hambruna por la papa o Perú que posee más de 300 variedades de patatas pero cuya capital, que alberga una parte importante de la población, consume preferiblemente arroz, la historia de la comida es más que un hito bárbaro para un turista, es una forma de entender el funcionamiento de las sociedades.

Sin embargo, de vez en cuando el mismo stress de la vida en la ciudad produce serios estragos en la individualidad de cada uno. De vez en cuando entonces, también es bueno hacer vacaciones ‘de los otros’ aunque suene raro. Esta es una de mis tradiciones personales, cada tres años desde hace nueve, escojo alguna ciudad para visitar completamente sola en una suerte de turismo introspectivo. Lo único que es necesario para este tipo de viajes es una buena disposición y ganas de pasarla bien contigo mismo.

Esta vez elegí una ciudad que había tenido la oportunidad de visitar varias veces en compañía de amigos. Cuzco es una de esas ciudades que en su diminutes puede ofrecerte grandes posibilidades. Con esto no me refiero a salir a bailar, beber o hacer cosas propias de grupos de jóvenes con muchas energías y poco tiempo de vacaciones. Muy por el contrario, Cuzco puede ser una joya más allá de sus monumentos históricos.

En este viaje no fui a Macchu Picchu ni a visitar las principales ruinas –ni mi dinero ni mis ganas lo ameritaban- sino que me dediqué exclusivamente a recorrer sus pequeñas calles de piedra que en el otoño cuzqueño se vuelven misteriosas y sabias, el solo sentarse al medio día en la plaza principal a recibir un sol frío y aún no contaminado y sin la prisa ni la obligación por hacer algo ‘divertido’ puede resultar muy gratificante.

Algo que me encanta hacer en estos pequeños viajes es dedicarme a la investigación, esto es a recorrer los pequeños mercados y tiendas no orientadas a los turistas o hacer pequeñas pesquisas por cada café, bar y restaurante hasta encontrar el mejor café pasado y la mejor tarta de limón que puedan hacer. Otra cosa muy divertida de viajar solo es curiosear por los baratillos (los mercados de segunda mano) o simplemente sentarte en cualquier mesa de un restaurante de barrio a leer un buen libro sin esperar por nada ni nadie.

El simple hecho de caminar por esas calles clásicas te envuelve en una tranquilidad muy distinta a las típicas vacaciones que uno puede tener, estando solo las cosas se observan en una perspectiva muy distinta a cuando estás en compañía. No digo que una sea mejor u otra peor, sino que son formas distintas de poder visitar un mismo lugar, además de que es totalmente distinto caminar solo por calles desconocidas sin ese afán ‘turístico’ que muchas veces nos auto-imponemos; y en muchos aspectos, para mí, estas vacaciones siempre vienen a ser una pequeñas ‘vacaciones’ de las vacaciones y a decir verdad, muchas veces no regresas tan cansado.

Entre los principales departamentos para visitar tenemos a Arequipa, ciudad que está localizada al sur del país. Este departamento alberga al volcán Misti. De otro lado, es llamada la “Ciudad Blanca” por su espléndido estilo arquitectónico. Bellas edificaciones coloniales hechas en sillar de color blanco hacen de este departamento un maravilloso lugar en materia turística. Estas construcciones las podemos apreciar tanto en monasterios como en casones e iglesias. En sí, es un lugar perfecto para combinar el relax con la aventura. Si uno visita Arequipa es recomendable que se combine la visita con Cuzco y Puno.

Otro destino turístico que maravilla a todos los turistas que visitan el Perú, es el Callejón de Huaylas en Huaraz. Cuando uno lo visita se queda impresionado ante los bellos paisajes que hay allí. Nevados, lagunas cuyas aguas son de color celestial, y monumentos históricos son muestra de ello. Este lugar es considerado por muchos como el principal lugar para practicar los deportes de aventura más emblemáticos. En materia cultural se encuentra el Parque Nacional Huascarán y el complejo arqueológico Chavín de Huántar.

Pero si Arequipa y el Callejón de Huaylas son bellos, el lugar que se lleva todas las atenciones en el Perú, es el tan famoso y conocido mundialmente, Machu Pichu. Esta ciudadela que se encuentra en Cuzco, hace poco más de un mes fue elegida como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno. En sí, la magia que la rodea hace que sea el lugar más visitado en el Perú. De otro lado, los turistas que visitan Cuzco se dan cuenta que esta ciudad aún conserva intacto el mestizaje que se produjo tras el contacto con la cultura española. El pueblo mantiene con orgullo muchas de las tradiciones de la cultura Inca.

Aparte de los destinos turísticos que hemos mencionado y que en sí, junto con Machu Pichu en el Cuzco, Lima es el lugar base de todos los paquetes turísticos que ofrecen las distintas agencias de viajes. Siendo la capital del Perú, es una gran ciudad que sirve de nexo para llegar a la demás ciudades del país. Cuando uno la visita se puede apreciar las hermosas construcciones coloniales que aún quedan en su Centro Histórico. Por otra parte, también no se puede dejar de mencionar a la gastronomía limeña, cuyos platos típicos tienen un gran reconocimiento a nivel mundial. Cuando la estación del verano se sitúe sobre ella, las playas del sur son las más recomendadas para visitar.

Finalmente, podemos mencionar a Iquitos y al Río Amazonas como dos lugares de gran importancia turística. Para los turistas que busquen el relax total y que sean amantes de la naturaleza, estos dos lugares son perfectos. Los turistas que deseen entrar en contacto con la naturaleza en su estado más puro y virgen podrán lograrlo aquí cuando se internen en los bosques amazónicos. Desde Iquitos se puede iniciar el recorrido del Rio Amazonas. Cuando se decide hacer este recorrido se puede llegar hasta la jungla y de esta forma interrelacionarse con la flora y fauna existente.

Me encanta viajar y la aventura ha sido el aderezo indispensable de mis viajes en los últimos años. ¿Destinos? Donde mejor me parezca. Siempre que las vacaciones me lo permitan, claro. El pasaporte ya no me es problema, la experiencia me ha aprovisionado de cautela y serenidad para superar inconvenientes comunes antes de cada viaje, ya no me incomodan. Cuando es cuestión de conocer el mundo ningún inconveniente puede llegar a ser demasiado grande, ni el deseo de viajar demasiado chico.

No espero que mis destinos me salgan gratis, pero si baratos. Las novedades cuestan, pero si te sabes arreglar con lo justo, puedes disfrutar más de lo calculado por cualquier agente de viajes, puedes recorrer el mundo en tus dos pies y disfrutar con las ganas mismas de niño que toma su helado. Yo lo hago, y pienso hacerlo hasta que el cuerpo aguante, y la billetera, por supuesto.

Me gustan las comodidades, pero también aprecio mucho los momentos limite, no espero llegar a Machu Picchu en tren cuando puedo andar por los caminos del Inca, recorriendo el sendero entre lluvia, barro y abrumadores atisbos de estar perdido ocasionalmente a cada dos pasos. Siento la necesidad natural de estrechar mis lazos con el mundo, por eso viajo tanto.

Aún no tengo decidido el destino de las próximas vacaciones, pero si tengo claro los requisitos: diversión, compañía, aventura y muchos momentos inolvidables. Dicen que la adrenalina de viajar es superada sólo por la sensación de recordar lo vivido en cada viaje, yo dogo lo mismo, aunque a veces sugiero un empate.